运动服的最大功用就在于在运动的时候可以最大程度地发挥运动员的潜能，而在户外活动时穿着的舒适性以及是否可以保护人体不受伤害。
如今消费者的自然需求就是服装的性能，比如像防护性能和舒适性能等等。虽然说在购买时会更多地考虑价格的因素，但是高性能服装所提供的适用性也会刺激消费。
运动服偏向于轻薄、柔软、耐穿且易洗快干。高性能的运动服装面料考虑的两大主要因素一是最大程度地提高服装的舒适性，二是最小程度地减小意外伤害或肌肉受损的危险，以及降低摩擦和阻力。而高性能服装具有各种不同的功能。例如保护穿着者不受外界各种因素，像阳光、风、雨、雪等的侵害;还例如是否有助于控制身体的热量，及时排出汗液等等。
不同运动的运动服也有其相应的针对性，例如篮球运动，是一种非常具有活力且激烈的运动，相应的，专业篮球运动服就需要突出排汗功能与透气性，使运动中穿着感觉舒适;又如自行车比赛，比的是运动员速度、耐力以及技巧，那相应的服装就需要注重保护性、贴身性和舒适性。
